De opinie van: Ernst-Jan Pfauth – Stel jezelf in dienst van het verhaal

In mijn dagelijkse zoektocht naar inspiratie vraag ik voor de rubriek De opinie van diverse deskundigen in een video-interview de hemd van het lijf. Experts die mij vertellen over de werking en uitvoering van storytelling. Zoekend in verschillende disciplines vind ik die inspiratie bij mensen met een bijzonder verhaal. Deskundige orakels, met een eigen visie op storytelling, transmediale storytelling en het inspirerende verhaal daaromheen. Deze keer aan het woord: Ernst-Jan Pfauth. De co-founder van Brainsley, columnist bij nrc.next en auteur van Sex, Blogs & Rock-‘n-Roll. Ernst-Jan heeft naar eigen zeggen alles in zijn leven te danken heeft aan bloggen.

Ernst-Jan; persoonlijke held en inspirator

Helden heb ik niet veel. Sterker nog, ze zijn zelfs op één hand te tellen. Jammer, want eigenlijk heeft het wel wat om veel aan iemand te denken en lyrisch over diegene te vertellen. In mijn geval gebeurt dat dus helaas niet al te vaak, maar áls ik aan mijn helden denk, dan denk ik aan: Ernst-Jan Pfauth (@ejpfauth) en Jos Govaart. Professionals die iets onafhankelijks hebben en duidelijk staan voor wat ze willen en ambiëren. En dan niet alleen omdat ze dat durven, maar vooral omdat ze er daar ook echt in geloven. Beide mannen hebben daardoor voor mij iets avontuurlijks en eigen. Ze zijn enorm sympathiek en net zo slim.

Deze keer was ik voor De opinie van op bezoek bij één van hen: Ernst-Jan. Ik ken hem al een tijdje, vanaf het moment dat hij mij interviewde voor bureaumagazine BEING. Vanaf toen, het moment dat hij ons kantuur binnenstapte met een ongewone zelfverzekerdheid voor een jong ventje, was ik meteen verkocht. Ik wist namelijk: deze jongen gaat het maken. Hij was anders, hield van avontuur en ging niet voor zekerheid. Hij kwam net terug uit New York van een stage en was druk bezig met zijn blog Sportlighteffect waarvan ik mij herinner dat het iets undergrounds en enorm spannends had. Ik volgde hem en zijn blog destijds al en vond het dan ook fantastisch dat hij hoofdredacteur werd van The Next Web en later columnist en chef internet van NRC. Iets wat hij allemaal te danken had aan die eerste blog.

‘Ja, nu weten we het wel!’

De mensen die mij kennen, en dan vooral de mensen die met mij werk(t)en, weten dat ik Ernst-Jan vaak als voorbeeld noem wanneer het aankomt op ondernemendheid. Steevast en tot vervelens toe. Vandaar dat ik hem voor StorytellingMatters dan ook per se móest interviewen omdat ik weet hoezeer hij iets nuttigs heeft te vertellen over de kunst van het bouwen en onderhouden van een succesvolle blog. We spraken dan ook over content en het bouwen van een community. Met de wijze waarop je een blog vult met allerlei kleine verhaaltjes; als ware het een (online) magazine. Ook op een zakelijke blog heb je qua strategie immers te maken met iets dat veel weg heeft van een bladformule.

In mijn tijd als hoofdredacteur van George Magazine was ik veel bezig met die contentstrategie en het verzorgen van relevante en plezierige content. Content die dermate op de doelgroep werd toegesneden dat zij op hun wenken werden bediend. Het ritme dat daarbij hoorde – de afwisseling van de content die de gehele leeservaring verbeterde, noemden we bladritme. Iets wat ook terugkomt in het bloggen. Omdat Ernst-Jan naar eigen zeggen alles in zijn leven te danken heeft aan het bloggen, wilde ik hem hierover weleens horen. Want hoe krijg je volgens hem lezers, wat moet je daar voor doen en hoe zorg je voor aantrekkelijke content? In dit interview geeft hij op deze vragen antwoord, inclusief enkele tips hoe je jouw publiek kunt bekoren.

To be continued

Omdat mijn held heel wat te vertellen had en ik aan zijn woorden veel waarde hecht, zal er de komende tijd overigens nog meer videomateriaal te zien zijn van dit interview. Het beeldmateriaal van mijn bezoek aan zijn kantoor is namelijk nog lang niet op en veel te interessant om zomaar te laten liggen. Vandaar dat dit het eerste deel vormt van mijn mini-ode aan een absolute held. Voordat het zover is, zet ik hieronder nog even de tips van Ernst-Jan op een rijtje die te horen zijn in bovenstaande video. 

Tips: Hoe maak je een blog succesvol?

- Een blog schrijf je voor je doelgroep, niet voor jezelf
- Zorg dat je doelgroep krijgt wat het wil
- Stel jezelf in dienst van het verhaal
- Laat plezier terugkomen in je content
- Bouw een relevant netwerk op
- Kijk wie je helden zijn en spreek hen persoonlijk (face-to-face)