We zijn een beetje verwend geraakt, toen in bijna heel Europa dezelfde muntsoort werd ingevoerd. We hoefden voor onze vakanties bijna nooit meer geld te wisselen, want we konden in de meeste vakantielanden met onze Euro’s terecht. Goed, buiten Europa ligt het nog steeds anders, maar het aantal keren dat we geld wisselen is enorm afgenomen, net als het aantal actieve munten. Alhoewel. Achter de schermen zijn er ook heel veel valuta bijgekomen. Het bijzondere is dat deze alleen online aanwezig zijn, en het niet gaat om munten die je ook echt vast kunt houden. Zij zorgen echter wel voor meer dan duizend munten, waarvan heel veel mensen het overgrote merendeel niet kent.
Een munt hoort bij een land
Als kind hebben we geleerd dat een muntsoort altijd aan een land verbonden is. In Nederland hadden we de gulden, tot we overstapten op de Euro. Dat was een flinke stap, want niet alleen wij gingen deze Europese muntsoort gebruiken, er waren nog veel meer landen die daartoe besloten. Daarmee werd de Euro dé Europese munt, de munt die op een heel groot deel van ons continent gebruikt wordt. Niet in ieder land, overigens, want niet alle landen zijn lid van de Europese Unie, en dat is wel een vereiste. Waar we er eerst aan moesten wennen dat we plotseling geen geld meer hoefden te wisselen als we de grens over gingen, en de prijzen in de winkels gewoon werden uitgedrukt in een waarde die we kenden, vergeten we nu vaak dat we voor sommige landen juist wél met een andere munt moeten werken. Ook in landen die heel dicht bij ons liggen, zoals Denemarken en het Verenigd Koninkrijk, kunnen we niet met de Euro afrekenen.
Waar we vroeger leerden dat (bijna) ieder land een eigen muntsoort heeft, zijn we er tegenwoordig dus aan gewend dat een munt ook voor een flinke groep landen kan gelden. Maar wist je dat er ook munten zijn die helemaal niet aan een land verbonden zijn?
Cryptogeld: voor iedereen ter wereld
De eerdergenoemde Gulden is terug, maar dan als cryptomunt, die over de hele wereld gebruikt kan worden. Ook de Bitcoin is er zo eentje, net als de Ripple. Waar je alle reguliere valuta nog uit je hoofd zou kunnen leren, het zijn er ongeveer 180, ligt dat met cryptomunten wel iets anders. Hiervan zijn er meer dan 5000, onmogelijk dus om ze allemaal even op te noemen.
Dat hoeft ook niet, want het grootste deel ervan is voor de meeste mensen niet heel interessant. Er vindt nauwelijks handel in plaats, en de munten kennen nauwelijks gebruikers. Er zijn er een paar honderd die echt actief zijn, waar een levendige handel in bestaat en waar ook meer en meer betalingen mee worden verricht. Dit zijn de munten waar alle ogen op gericht zijn, die de toekomst van het cryptogeld zullen gaan bepalen.